随着打印技术和墨水技术的不断发展，打印机不但可以打印输出文稿、图片，而且可以打印高品质的照片，这使打印机的应用从传统的办公领域逐渐走进家庭。如今，照片打印机已成为数码相机的“好拍档”，越来越多的老百姓开始使用打印机来打印照片，体验其中的方便和乐趣。一般而言，消费者会根据不同的用途去选购打印机。由于墨水的性能直接影响打印输出的品质，自从去年爱普生推出C63打印机以来，墨水也成为选购打印机时应当注意的一项重要内容。不同品牌不同型号的喷墨打印机，所采用的墨水也会有所不同。因此，消费者在选购喷墨打印机时，一定要考虑到墨水的特点是否符合应用的需求。这里我们就以喷墨打印机大户爱普生的墨水为例，谈谈如何选购喷墨打印机。

　　墨水基础知识

　　我们先从墨水的技术特点谈起。区别于印刷使用的油性墨，在喷墨打印机中所使用的均为水性墨，墨水的粘稠度要低得多，否则难以想象墨水能够从比头发丝还要细小的喷嘴内喷出，而且还不会造成阻塞。在喷墨打印使用的水性墨中又区分为染料墨（Dyeink）和颜料墨（Pigmentink），而我们长久以来通常使用的喷墨墨水多为染料墨。

　　染料墨的突出优点是色彩表现力极佳，这一点我们从喷墨打印机打印的精美的数码照片上就可以看到。但染料墨也有难以克服的弱点，例如对打印介质很挑剔，好的打印效果往往需要专门的打印介质支持才能实现，尤其是在普通的复印纸上打印，效果差强人意；还有就是色彩耐久力不够，光照和空气的氧化作用都能够让照片轻易褪掉原来靓丽的色彩。对于喷墨打印机来说，染料墨的这两个弱点也是长久以来限制喷墨技术发展的原因之一。

　　而在颜料墨水微粒周围有大量的斥水因子，使得墨水不会沿着纸纤维向深层渗透，而是规规矩矩地附着在纸的表面。这样即使在普通复印纸上进行打印，也可以避免墨滴顺着纸纤维渗透进去，从而造成晕染，严重影响打印效果。另外，颜料墨水的分子结构更加稳定，具有更强的耐光和耐氧化特性。

　　恒彩防水耐光墨

　　爱普生自2001年首次在其大幅面喷墨机型中推出6色颜料墨之后，其颜料墨技术本身也在不断地改进，经常有新的颜料墨在各种专业机型上推出并使用。在去年夏天，随爱普生STYLUS C63一同推出的恒彩防水耐光墨便是一种新的颜料墨，这也是第一款使用颜料墨低端的家用喷墨打印机。爱普生的恒彩防水耐光墨可使打印品在常规环境下保存70年不变色，一般来说影响打印品保存的主要敌手是紫外线的照射和臭氧的氧化，普通的颜料墨一般都比较惧怕这些问题。而爱普生的颜料墨中含有稳定性极强的固体颗粒，并且其中还有树脂物质，当颜料附着在介质上时，树脂物质变保护在外层，使其免收外界侵蚀之苦。恒彩防水耐光墨的这一特性还使其附着力极强，即使在刚刚完成的打印品上用敏感度极好的荧光笔用力涂抹，也不会感到墨迹的脱落。同时，由于颜料墨不会向介质的深层渗透，使得颜料都聚集在纸的表面，色彩表现的效率和效果更高。同时，同等体积的墨滴喷到介质表面，颜料墨产生的墨点会小于染料墨，这就相当于同等条件下，颜料墨机型能够拥有比染料墨机型更小的墨滴。我们知道，最小墨滴体积是喷墨打印机的关键性指标，其直接影响着色彩表现的准确性和细腻之处的表现能力。

　　恒彩照片墨

　　目前，用染料墨水在照片纸上打印的照片，其色彩丝毫不逊色于传统的银盐照片。不过，染料墨水的耐光、耐氧化性能很弱。如果把打印的照片放置在空气中的话，短短几个月的时间，照片上的色彩就会全部褪去。如何解决这一棘手的问题，成为了各打印机厂商努力的共同方向。

　　2004年，爱普生宣布在其最新的照片打印机R210和R310上采用了第三代染料墨水恒彩照片墨，大大提高了墨水抗击紫外线和氧化的能力。爱普生全新的恒彩照片墨染料墨水采用最新开发的化学物质，从而改变了墨水的分子结构，有效地提高了耐光性、耐气性和耐水性（如图1）。

　　从图中不难看出，以前的分子结构遇到臭氧分子容易被氧化，令分子结构改变，从而影响到色彩的浓度。而恒彩照片墨新的分子结构，使墨水分子变得更加坚固，不容易改变。配合爱普生独特的照片打印介质，恒彩照片墨更是表现出了超越目前所有染料墨水的保存效果。特别是在爱普生高质量光泽照片纸（PGPP）上，恒彩照片墨的各种耐腐蚀性能更加卓越。爱普生高质量光泽照片纸是一种以树脂涂层为基础的多孔渗水性打印纸张。当打印机喷墨时，吸墨层吸收墨滴。高质量光泽照片纸吸墨层的表面平整光滑，内部成分颗粒微小，分布均匀，墨滴很容易被吸收于颗粒间的空间里，吸收的墨滴大小一致且分布均匀。而普通照片纸的吸墨层结构不平滑，呈现出颗粒较大，大小形状不一致，分布不均匀，吸墨的稳定性差，反射光线时没有规律且错乱。因此，高质量光泽照片纸起到了更好的保护墨滴的作用。此外，由于恒彩照片墨采用了新的化学物质，从而进一步拓展了色彩的表现范围，特别是黄色和洋红色范围，恒彩照片墨的色域更加广阔，照片色彩表现更加自然、真实。

　　墨水数量的变化

　　在影响打印色彩的表现效果方面，墨水数也是非常重要的因素。一般而言，墨水数目越多，所能表现的色彩也就越丰富。也许有人还记得，以前的喷墨打印机采用的是3色墨盒，后来出现了4色喷墨打印机和现在流行的6色喷墨打印机，色彩表现力和画面效果都有许多新的提高。

　　熟知色彩知识的人都了解这样的常识，人类在试图用有限的色彩元素去表现自然界的万千色彩时最常采用的是两种模式：RGB和CMYK。RGB被称为色加法，以红色、绿色和蓝色为元色，以黑色为底色，当100%红、100%绿、100%蓝混合在一起时就得到真正意义上的白色。目前的电视机、电脑显示器、扫描仪、数码相机等设备都采用RGB模式。而CMYK模式被称为色减法，以青色、洋红色、黄色为元色，以白色为底色，当100%青、100%洋红、100%黄混合在一起时就得到真正意义上的黑色。为了使用方便，人们又为此模式加入一种元色，即黑色。目前，印刷设备、彩色打印机等都采用CMYK模式。虽然数码影像技术突飞猛进，但以上“规则”基本上没有被改变过。

　　4色墨水的喷墨打印机早期很流行，主要使用青色、洋红色、黄色和黑色墨水，不同厂商推出的产品有很多。在1997年，爱普生推出了采用6色墨水的STYLUS PHOTO系列机型，在原有青色、洋红色、黄色和黑色墨水的基础上加入了淡青和淡洋红色，大大提升了喷墨打印机的色彩表现力。现在，6色墨水的喷墨打印机被认为是照片打印机的基本要求。近几年，喷墨打印机的发展非常快速，但技术上的突破并不是很多，除了增加分辨率和减小墨滴体积外，就是在附加功能上做一些改变和更新。在2003年，爱普生推出了C63，并同时推出了新的墨水产品恒彩防水耐光墨，使家用照片打印机有了新的变化。这以后，惠普推出了一款8色喷墨打印机photosmart 7960，在原来6色墨水的基础上增加了中性灰，形成品红、浅品红、青、浅青、黄色、深灰、浅灰和黑色等，进一步增加了打印照片在黑色和灰色方面的表现能力，与原来的6色墨水相比更适合打印一些黑白艺术照片，在颜色的渐变方面有所提高，能使打印照片画质更细腻。近日爱普生推出了照片打印机R800，它使用了“世纪虹彩亮光颜料墨”的8色墨水，除了青色墨、洋红色墨、黄色墨、红色墨、蓝色墨和两种针对不同介质的黑色墨（照片黑、粗面黑）外，爱普生还别出心裁地加入了一种亮光墨。这种　　亮光墨没有任何颜色，主要是为了弥补颜料墨打印品的光泽度，使打印的照片更加光洁鲜亮。亮光墨发明的革命意义不仅在于它是一种墨水，更是完成高品质打印的一道工序。亮光墨的存在使照片打印的色彩表现和光泽度明显提升。同时，世纪虹彩亮光颜料墨放弃了原来6色墨水中的淡青和淡洋红两种颜色，而是借助爱普生R800喷墨打印机提供的最小1.5微微升的超精微颜料墨滴，来获得与原来6色墨水中淡青和淡洋红两种颜色相同的效果。事实上，CMYK模式所能表现的色域空间不能涵盖全部的自然色彩。而爱普生R800喷墨打印机所采用的新墨水在CMYK的基础上进一步拓展了蓝、红两色所能表现的色域空间，极大提升喷墨打印的色彩表现能力，使我们的数码照片与真实的自然世界距离更近。

　　结 语

　　在介绍了目前市场上有特点的颜料墨水和染料墨水之后，我们在回头考虑一下我们的需求特点，根据应用要求考虑选用的对墨水的要求，从而选择适合的喷墨打印机。如果你买喷墨打印机侧重于输出黑白文稿，普通墨水就够用了，剩下的你主要关注墨水和墨盒的品质就够了。因为针对打印文稿而言，其他方面的技术都已经非常成熟了，也没有太多可挑剔的。但如果侧重于输出图片和照片，考虑到打印色彩的质量和保存问题，墨水的种类和特点就十分重要了。根据前面介绍，我们需要综合考虑墨水的数目、色彩的表现、打印介质的要求、以及图片照片保存的需求，同时考虑综合打印成本（包括打印机、打印墨水及打印介质）等因素，从而选购最适合我们的打印机。